メール・オーダー年が明けて96年、当時勤めていた会社の業績が悪くなり暮れのボーナスからまともな支給があやしくなってしまった。もしかすると年明けてから少し貰ったかもしれないが。こういう状況だと蒐集活動に大変影響するのである。もともと「あればありったけ」の浪費家ゆえ、蓄えるということを知らない。レコードを買うことにあまり無茶をしていないつもりだが(ウン万円も使うようなことはないし・・・)、それでもやはり支出は抑えざるえないだろう。
この頃はほとんど海外通販でレコードを買っていた。インターネットが普及した今と違って、この頃の取引方法は少し辛抱がいるものだったかもしれない。まずレコードコレクター誌の広告や、送られてくるリストを見てめぼしい物を見つけたら、オーダーの手紙を書く。そのときにIRC(国際返信用クーポン)を同封しておく。なぜ手紙かというと、電話してしゃべれる自信がなかったからである。その後FAXマシンを購入したので、相手がFAXを持っている場合は手紙の代わりに即FAX。しかしながらその頃の英国のディーラーや個人コレクターでFAXを持っていたのは少数派だった気がする。やがて返事が届き、まだ在庫があるようだったらIMOで送金するか、クレジットカードナンバーを知らせてまたしばし待つのである。 しかし、手紙だと相手にオーダーフォームが届くまで時間がかかるため、欲しいレコードが売れてしまっているということが多くなった。特にレコードコレクター誌の「セットセール」の広告だと雑誌の発売日から数日が勝負なので、手紙だとひじょうに不利なのである。 ボンゾCD!この年は前年に続いてCDもリリースされる。 そんなわけでボンゾズの公式音源、それにイネスについてもシングルで発表された曲を除いてほぼ手に入れたのだが。ボンゾズに関してはほとんどCDというのがヴィニール・ジャンキーとしては納得いかないのである。「Gorilla」や「Doughnut〜」はブックレット付きというのがネックになっているし(“無し”なら数ポンドで出てくるのに・・・)、「Tadpoles」も出ない、オリジナルアルバムが見つからないのでベスト物にも手を出せない。イネスの「How
Sweet To Be An Idiot」もCDで聴けるもののアナログは未入手。 英国旅行会社の事情が厳しくなり、自分なりの選択を迫られた。結果、96年いっぱいで退職の道を選ぶこととなり、新たな人生を歩まねばならなくなった。しかしそんな厳しい現実を考えたくなかったのか、一人でイギリスへ行くことを決めてしまった。 (つづく) |